В настоящее время в мире криптовалют существует тысячи различных монет, которые различаются как характеристиками, так и назначением. В этой статье мы рассмотрим определение альткоинов и то, как они появились, а также соотнесем их с Биткоином в части назначения и функционала. 

Альткоин (от alternative coin) – это любая криптовалюта или токен, который не является Биткоином. Термин используют и для собственных монет блокчейнов (например, ETH, ADA, SOL), и для токенов, выпускаемых поверх чужих сетей (например, USDT в сетях Ethereum, TRON и др.).

Зачем нужны альткоины? 

Большинство альткоинов решают более широкий спектр задача, чем изначально решал Биткоин: создание смарт-контрактов,  web3 приложений и систем с альтернативными подходами по скорости/стоимости и так далее.

Альткоины условно делятся на три группы:

  1. Монеты собственных блокчейнов (Layer-1)
    Нативные активы, которые обслуживают свои сети и оплачивают комиссии: ETH в Ethereum, SOL в Solana, TRX в TRON, ADA в Cardano, XRP в XRP Ledger, BNB в BNB Chain, LTC в Litecoin, XMR в Monero, DOGE в Dogecoin и т. п. Это базовый слой, на котором строятся приложения и стандарты токенов.
  2. Сети второго уровня (Layer-2) и их нативные токены
    L2 масштабируют базовые сети (самый популярный - Ethereum), наследуя их безопасность. Транзакции агрегируются за пределами L1, а итог фиксируется на базовом слое. Часть L2 имеет собственные токены для управления и стимулов (например, ARB в Arbitrum, OP в Optimism, STRK в StarkNet), при этом в EVM-совместимых L2 газ чаще оплачивается ETH. Примеры L2: Arbitrum, Optimism, Base, zkSync, StarkNet. Роль L2 - повысить пропускную способность и снизить комиссии без изменения правил L1.
  3. Токены поверх платформ (на L1 и L2)
    Выпускаются смарт-контрактами по стандартам: ERC-20 (Ethereum и EVM-совместимые L2, включая Arbitrum и Optimism), BEP-20 (BNB Chain), TRC-20 (TRON), SPL (Solana) и т. д. Это utility-токены, стейблкоины и прочие активы приложений. Один и тот же токен может существовать в нескольких сетях, но по сути его «дом» - та сеть, где он изначально развернут.

Как появились альткоины

Так как Биткоин с самого начала был минималистичен: ограниченная эмиссия, механизм PoW, простой сценарный язык без полноценных программ, само собой, разработчикам хотелось проверить новые и рабочие идеи – от альтернативных параметров сети до новых функций.
Первое появление и развитие альткоинов условно можно датировать 2011-2014 годами:

  • Namecoin (2011): попытка децентрализованных доменных имен и идентификаторов на базе биткоин-подобного механизма.
  • Litecoin (2011): «серебро к золотому Биткоину» - быстрее блоки (~2.5 мин), иная хеш-функция, лимит 84 млн.
  • Peercoin (2012): первые шаги к Proof-of-Stake (ставка вместо майнинга).
  • Ripple/XRP Ledger (2012): отдельная платежная книга с быстрым подтверждением и фиксированным выпуском при старте.
  • Dogecoin (2013): первая мем-криптовалюта, которая стала внезапно стала массовой благодаря простоте и низким комиссиям.
  • Monero (2014): акцент на приватность транзакций и заменяемость монет.

Альткоины родились как эксперимент и альтернатива биткоину – разработчики меняли время генерации блоков, консенсус, модели эмиссии и функциональные цели.

После первых экспериментов с альткоинами появилась потребность в среде, где можно выпускать токены, формализовать правила в виде программ (смарт-контракты) и запускать финансовые сервисы без посредников. Так появились платформенные сети уровня L1 - Ethereum, BNB Chain, TRON, Solana, Cardano и другие. В них транзакции не только перемещают монеты, но и вызывают функции смарт-контрактов, которые определяют условия и порядок операций. Для единообразия появились стандарты токенов (ERC-20, BEP-20, TRC-20 и т.п.), благодаря которым кошельки и биржи распознают и обрабатывают такие активы по одному и тому же интерфейсу. Чтобы ускорить работу и снизить комиссии без изменения базовых правил, поверх L1 развились решения второго уровня (L2) - например, Arbitrum, Optimism, zkSync. Они агрегируют множество операций вне базовой цепи и фиксируют итог в L1.

Децентрализованные решения на практике

  • DEX - обмен криптовалют напрямую из кошелька без центрального оператора. Цена формируется либо через пулы ликвидности с автоматическим маркет-мейкером, либо через книгу заявок в блокчейне.
  • DAO - управление протоколами через голосование держателей токенов; процедуры и права закреплены в смарт-контрактах.
  • Earn и стейкинг - получение дохода на активы: в PoS-сетях монеты блокируются для участия валидаторов и получения вознаграждений; в DeFi используется кредитование, предоставление ликвидности и другие механизмы.
  • Кредитование и займы - выдача займов под залог токенов; условия, проценты и процедуры ликвидации исполняются смарт-контрактами.
  • Стейблкоины - токены со стабильной ценой относительно валюты (как правило, USD); выбор сети влияет на комиссии и время подтверждения операций.

Альткоины перешли от роли альтернативных средств расчетов к платформенным экосистемам. Нативные монеты выступают расчетным активом сети и оплачивают комиссии, а токены стали стандартным инструментом для выпуска активов, прав и прикладных сервисов - от обменов и кредитования до стейкинга и коллективного управления.

Период с 2020 года можно охарактеризовать так – рынок стал более зрелым, и в нем пользователям важны скорость и низкие комиссии, бизнесу - предсказуемые издержки, разработчикам - удобные инструменты. На этом фоне блокчейн-сети перестали быть только системой перевода средств и превратились в экосистемы с разной специализацией. Поверх базовых цепочек появились решения второго уровня, которые разгружают L1 и снижают стоимость операций.

Практические изменения

  • DeFi перешел в массовый режим. Обмены из кошелька (DEX), займы под залог токенов, пулы ликвидности и стратегии получения дохода работают по правилам смарт-контрактов без посредников. Для пользователя это понятные действия: обмен, предоставление ликвидности, займ, фиксация доходности.
  • NFT как форма учета прав. Это не только изображения, но и игровые предметы, билеты, членства, доступ к сервисам. Права и условия прописаны в смарт-контрактах, операции прозрачны и проверяемы.
  • L2 разгрузили базовые сети. На Ethereum это Arbitrum, Optimism, zkSync, StarkNet и другие. Они обрабатывают множество транзакций вне базовой цепи и публикуют результат в L1, за счет чего растет пропускная способность и снижаются комиссии при сохранении безопасности базового слоя.
  • Альтернативные L1 усилили специализацию. Solana делает ставку на высокую пропускную способность и малую задержку подтверждений, BNB Chain - на низкие комиссии и совместимость с инструментами экосистемы Ethereum, TRON широко используется для недорогих переводов стейблкоинов. Каждая сеть выбирает свой баланс скорости, стоимости и удобства интеграции.
  • Стейблкоины стали стандартным расчетным инструментом. USDT, USDC и другие выпускаются сразу в нескольких сетях. Это упрощает расчеты между пользователями и компаниями; выбор сети влияет на комиссии и время подтверждения.
  • Появились нишевые решения. Сети и протоколы для приватных платежей, гейминга, токенизации реальных активов и специализированных реестров. Экосистема адаптируется под конкретные отраслевые требования.

Альткоины и L2 решают задачи программируемых финансов, масштабирования и токенизации. Биткоин сохраняет роль устойчивого денежного слоя, а вокруг него и других L1 развиваются прикладные уровни, где решаются повседневные задачи: обмен, перевод, займ, участие в управлении протоколами и стейкинг.

Вывод про альткоины

Альткоины появились не назло или в противоречие Биткоину, а скорее исходя из потребности и задач, которые возникли: программируемые финансы, токенизация, скорость, приватность, корпоративные и потребительские сценарии.

Почему не стоит сравнивать альткоины и Биткоин

  • Разные цели: Биткоин - в первую очередь деньги и надежный слой сохранения стоимости. Альткоины - платформы и инструменты для приложений и скоростных платежей.
  • Разные архитектуры: PoW против PoS/DPoS и сотен параметрических настроек.
  • Разная денежная политика: жесткий лимит у BTC; у альткоинов - лимиты (LTC, XRP), сжигание (ETH с EIP-1559, BNB), постоянный выпуск (DOGE), хвостовая эмиссия (XMR) и т. д.

Дополнительно про консенсус PoW, PoS, DPoS

PoW (Proof of Work). Блоки создаются майнерами путем решения вычислительно сложных задач хеширования. Безопасность определяется совокупной вычислительной мощностью сети; стоимость атаки велика, но энергопотребление и задержки высокие. Примеры: Bitcoin, Litecoin.

PoS (Proof of Stake). Валидаторы вносят залог (стейк) в нативном токене и с вероятностью, зависящей от стейка и случайности, предлагают и подтверждают блоки. Модель энергоэффективна, поддерживает высокую пропускную способность; риски включают концентрацию стейка у крупных провайдеров и санкции в виде слашинга за нарушения. Примеры: Ethereum, Cardano, Solana.

DPoS (Delegated Proof of Stake). Владельцы токенов голосуют за ограниченный набор делегатов, которые производят блоки по расписанию. Механизм обеспечивает низкие задержки и высокую производительность, но повышает риск политической централизации и координации между делегатами. Примеры: TRON, EOS.

Итог. PoW акцентирует устойчивость при высокой ресурсной стоимости, PoS предлагает энергоэффективный компромисс безопасности и скорости, DPoS ориентирован на максимальную производительность за счет меньшего числа производителей блоков.

Вывод

Альткоины появились, потому что после Биткоина рынку понадобились другие свойства: программируемость, скорость, приватность, удобные стандарты токенов и отдельные платежные рельсы. Путь был поэтапным: сначала форки и точечные функции, затем платформы со смарт-контрактами и стандартами, затем полноценные экосистемы с DeFi, NFT и стейблкоинами. Биткоин - это устойчивые деньги с жесткой политикой эмиссии; альткоины - разношерстный набор технологий под другие задачи. Чтобы осознанно выбирать актив, смотрите на цель сети, консенсус, денежную политику и место обитания (монета L1 или токен стандарта).